“我们进去吧？”姗姗说着就要进去，宋明通阻止她，说，“萧姑娘，不急。我们再等等。这赌庄的场子一般要等到夜间凌晨左右才会热闹起来，到那时我们再去里面查。”
宋明通转身走向对面的一家茶馆，准备在里面等。姗姗无奈，只能跟着他进了去。
那小茶楼也是准备打烊熄灯了的，看到一个公子和丫鬟进来，店小二赶紧来招呼，“呦，二位，真不巧，小店儿准备打烊了。您……”
宋明通拿出来一锭银子，说，“小二哥也不用为难，我们是要等到对面的赌庄火热，过去玩上一玩的，往你行个方便，能让我们在这坐一坐。”
店小二一看到钱，立马通情达理起来，“公子够意思，您要去对面的长隆赌庄去玩啊，在我们这歇脚可算是来对地方了。里面请，请！”
宋明通跟着店小二来到这茶楼的里侧，里侧俨然是一个酒场一样的地方，各色的赌徒都等着这里，他们有的人已经摩拳擦掌，在桌上扔起骰子开始赌了起来，店小二解释说，“不瞒您说，为了凑得起生意，老板特地留了这么一块地方招待客人，店里面也藏了许多好酒好菜，那隔条街的王大厨，王富强，白天在庆云楼炒菜，晚上就来我们这儿小店做下酒菜呢！公子，您要不尝尝？”
宋明通点头，“好，那我就尝尝这位王大厨的手艺，来几个拿手好菜，再来……”
他看看姗姗，有意在问她是否喝酒。姗姗摇了摇头，宋明通才说，“一瓶好酒！还有一壶好茶！”
“好嘞，您稍等片刻，菜马上来！”小二麻利的跑去了厨房，宋明通找了个较为安静的角落坐了下来，他不想那群赌徒的晦气染上自己。姗姗也坐了下来，不过这屋子里都是些赌徒在吆三喝四的，她有些不大适应。束手束脚的。
宋明通和她说起话来，他微微笑笑说，“不好意思，擅自将萧姑娘做了我的下人，配合我演戏。”
姗姗笑笑摇摇头，“哪里。这样反而显得正常些，少些事端。”
宋明通说，“萧姑娘武功超群，为何甘愿在若相依手下做一个侍奉他的丫鬟呢？”
姗姗说，“公子有恩于我，伺候他是应该的。”
宋明通略略点头，他又和姗姗聊起关于姗姗从前的事，想让她摆脱拘束的架子。姗姗想起来从前的事情，说着说着就把周围的那些放肆赌博的赌徒们给抛在了脑后，紧张的心情也略略放松下来。
没一会儿，小儿就从厨房陆陆续续的把酒菜上了来，两个人有说有笑的吃起来，附近的赌徒看了，都有些嘴馋，也叫小二上几个小菜解解馋。一个赌徒看这宋明通出手阔绰，身边又带着这么给漂亮的丫鬟，一定是个有钱的主顾，他走了过去，坐在了两人的侧面。
“这位公子，对珠宝感兴趣吗？”
宋明通本和姗姗聊天聊得正憨，这赌徒一来，兴致全无。宋明通打量他一番，这家伙是个歪嘴流氓，一身的铜臭味道，他把胳膊放在桌前，用着一副奸商的嘴脸看这宋明通。宋明通微微一笑，“什么珠宝？”
那赌徒瞅瞅四周没人注意他，他悄声说到，“夜明珠！价值连城的夜明珠！”
“夜明珠！？”姗姗愕然的重复说道，她和宋明通对视了一番，觉得这赌徒手中的夜明珠，十分蹊跷。
“可否一观？”
那赌徒手指头捻了捻，嘿嘿的说，“你买？”
宋明通哼一声笑了，“你卖？”
那赌徒笑了，说到，“实不相瞒，我全身上下，就这么一个宝贝，分文没有，这宝贝是我昨天在那赌场里面下了血本，赌赢过来的！本想指望这宝贝能换个金山银山，可这荆州城，恐怕都没有人能买得起。”
这赌徒在抬高价钱，宋明通一听就知道这赌徒打的什么算盘，他微微笑道，“先验货，再说钱。”
那赌徒四周瞅一下，说，“公子，这边。”
二人跟着这赌徒来到茅厕附近的无人之处，那赌徒从怀里拿出一个裹得严严实实的包袱，他小心翼翼的抖开一层又一层的布，那发着蓝绿色的夜明珠，慢慢透过布条的缝隙显露处光芒。
“真是夜明珠！这可是价值连城的宝贝啊！”姗姗不禁惊呼。宋明通却觉得这夜明珠来路不正，他问这赌徒说，“敢问阁下如何称呼。”
“什么称呼不称呼的，我叫陈耕力，你叫我耕力就行。”
“那么，耕力兄弟，你这夜明珠，原来的主人是什么人？”
“一个败家的公子哥儿的，我也不知道那人是谁，多半是庞家的。那家伙带了好多珠宝，整整一个宝箱！昨天夜里在赌场里面豪赌，说什么没带银两，用珠宝抵押，大家伙儿看那里面的东西，嘿！好家伙，都是宝贝！珍珠项链，金银珠宝！哪一件都能让人一辈子不愁吃喝！那家伙也背运，赌了一天，把那箱子里面的珠宝输了大半，才换了几百万两的银票。我跟着把自己身上的钱豪赌了进去，侥幸得到了个这么珠子。”
“你出多少钱？”
那赌徒喜出望外，“你肯买？”
宋明通伸出手，让他把夜明珠拿过来，看看成色，宋明通自信看看这夜明珠，说到，“成色极品，乃是世间至宝。你开个价吧。”
“一百万两！不，五百！五百万两！”
宋明通和姗姗互相看了看，赌徒觉得这公子拿不出来，后又觉得如果被其他人发现了，这宝贝就凭他是守不住的，被人抢了去，那可就什么都落不下来。
“三百万，不能低了！”
“好。”宋明通从怀里拿出来一叠厚厚的银票，拨了三张给他。赌徒吓得傻了，“你……你家里不会是印钱的吧？”
宋明通只是笑笑，“我给你四百万两，我还想请你帮个忙。”
那赌徒接过钱，拿着那印着庞氏印章的纸质银票，乐得合不拢嘴。又一听这阔绰公子居然还要给他钱，立即干劲儿十足，“公子请说，我能办得到的，义不容辞啊！”
“我想请你，带我们去那赌庄去玩，我这个人有钱，但对珠宝很感兴趣。”
“好说，好说！那赌场到了午夜的时候，最热闹，到时候，我带你们去。”他一张张的看这银票，眼睛已经眯成了一条缝，“这位公子，我去把这银票兑些银子，好进去玩！”
宋明通拉住他，“哎！倘若你一去不回，那我岂不是亏大了！”
“这你放心，有你这样的大款在这儿，我巴结还来不及呢！您就放心把，实在不行，您就让这丫鬟跟着我过去，那钱庄就在隔条街的对面，可近了！”
宋明通放了手，相信了这人，“算了，那你去把。”
那赌徒拱手感谢，“多谢公子！多谢公子！”
他麻利的跑了出去，嘴里面还喃喃得意的在说发财了！发财了！
姗姗看这赌徒离开，问宋明通说，“你干嘛把这珠子买下来啊，你不是家境贫寒，怎么会有这么多银票啊？”
宋明通把那夜明珠又用布包了起来，解释说，“这珠子多半是那沉船上的宝贝，原本是皇家藏品可能极大。那赌庄在豪赌珠宝，换取金银，说明这批宝贝来路不正，否则怎么会有人做赔本的买卖呢！”
姗姗又说，“就算如此，你这么放他走了，他万一拿了钱，不回来怎么办啊？”
“我刚刚也有这一份担心，不过很快就打消了。我不知道你注意到没有，刚刚那叫陈耕力的人，和我说话之后，微微有了变化。”
“什么变化？”
宋明通说，“他刚开始的时候，坐在我们的桌侧，一心想着如何黑更多钱，但刚刚他亮出夜明珠，我说出这宝贝是真的，他便有些吓破了胆，有些退缩……”
“如果是我，我也会吃惊啊，在赌场里面，我看他全身上下的银子，绝对不到万两！突然赢了个这么宝贝，夜里一定是睡不着，担惊受怕的，生怕被人偷了去，抢了去。可又想这东西万一是假的怎么办？他自己又不懂这路，夜明珠真假他自己又不懂。”
宋明通点点偷，“不错。他不懂，所以才会看我的眼色来行事，倘若我也表现得吃惊，没见过夜明珠，十分渴望拥有这么一件宝贝，那么他就会抬高价钱，甚至得寸进尺。但他看到我似乎懂这夜明珠的辨明真假之道，立即就处了下风，愿意降低价钱。”
姗姗不禁笑了笑，“想不到宋明通你还懂这般讨价还价的道理。”
宋明通笑笑，“关键点不在这里，关键在于，我多加钱的时候，委托他让他带我们进赌场里面去，他答应了，他的态度变得开始相信我，并且肯为我效劳。”
“所以你也相信他，相信他去换了银子，还会回来？”
宋明通点头，“他的心开始变化了，狡诈多疑因为我豪爽的一掷千金，让他整个人都发生了改变。我相信，他会慢慢发觉自己身边的不美好，会动手去改变的。”
姗姗不禁起了敬佩之情，“想不到宋明通你还有这般的善良心思。”
宋明通笑了笑，“我决定踏入这仕道，就发誓要以拯救苍生为己任，既然为一方父母官，就要以仁政爱民，以得感民才对。这就是正义的感召力，我相信它能战胜所有的邪道！”
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