顾元良提了半桶热水搁外间泡脚, 瞄了眼坐梳妆台梳发的媳妇：“娘带你们去陈记赌坊干什么？”他实在是好奇的很：“姜还是老的辣，明知山有虎偏向虎山行，娘这胆量, ”他竖起个大拇指：“真是太佩服了！”
柳春香也在琢磨着这事，她蹙着秀眉看向外间的丈夫：“陈记赌坊的主事是贡康陈家的旁支庶子？”她都没听人说起过，只晓得陈记赌坊有些来头, 主事的脾气暴躁喜怒不定, 当地乡绅似乎有意避着他, 由着他在西街开赌坊乌烟瘴气闹出了好几桩事, 很是不像话, 也没见唐老爷子出来管一管，只隐约听人提过一嘴，只要不闹出人命就管不着。
竟然只是个旁支庶子？
媳妇问他？顾元良双眼茫然：“我哪晓得这些。”他摇着头, 泡在木桶里的两只脚相互搓着：“问我大哥还能知道点, 我整天围着灶台转能知道什么。”嘀咕了两句，他又随口说：“不是说庶子低贱吗？大家族里嫡出才尊贵。”
柳春香确实精明敏锐，可惜受生长环境限制见识浅薄，她隐约能猜到娘今儿这出是为了什么，但她捋不清这里头, 一个旁支庶子真的这么有用？贡康陈家有多厉害？她以为娘今天是去敲山震虎, 结果不是，听着像是去找陈记赌坊的主事谈合作？贡康在哪？她听都没听过, 当地乡绅避着他是因为他背后的陈家, 他个人的力量几乎没有，能护住顾家？
想的多了, 柳春香头脑发胀, 情绪却愈发的兴奋, 她的心跳的特别快，尽管她现在看不懂老太太说话做事，不是她蠢，是她一直呆在小地方没出去过，老太太年轻时在府城的深宅大院当过一等丫鬟，大家族里的弯弯绕绕很是明白，总有一天，她也能弄明白。
别的她没看出来，有一点她看到了，老太太有心教她们，娘肯教她一定认真学！
爹总说可惜了她是个姑娘家……
爹，你看着，便是姑娘家我也可以借风而上。
张婉桃靠床头坐着，温柔的抚着略略显怀的肚子：“这孩子省心，不知不觉就三个月了，我能吃能睡舒舒服服的，像是没怀似的。”她眉开眼笑的对着丈夫说：“孩子很疼我呢，定是晓得我年纪大，安安静静连个反胃呕吐都没有，我怀金秋春荣那会儿，可真是太不容易了。”
媳妇在里间，顾元杰便在外间练五禽戏，看了眼媳妇的肚子，笑了：“这孩子懂事。你明儿问问你几个妯娌，今儿娘带她们去陈记赌坊都干了什么，多听她们说，看她们是怎么想的。”要媳妇自己琢磨怕是琢磨不出来，多和她的几个妯娌说说话，往后不知如何应对只要能听懂倒也无妨。
“啊，”张婉桃愣了愣：“哦哦，我晓得了。”眉眼还很茫然，她去了都不一定能懂，今天没跟着去能听懂妯娌们说话？算了，估且先听着回头说给四郎听。
瞧着媳妇一头雾水的神态顾元杰就知道她在想什么，倒也没多说，眼下安心养胎最是紧要。
顾元正俩口子屋里的灯总是熄的最快。
朱凤喜躺床上放松身体舒展四肢：“贡康陈家很厉害吗？听娘话里的意思像是很厉害。”她这腰啊，一天下来疼的很，夜里就喜欢平躺着，硬硬的木板床躺着最是舒服，好在丈夫火气旺，便是冬天床上都不会垫太厚的褥子，过于柔软的床她这腰躺着不得劲第二天起来还是酸酸胀胀，新床比旧床更结实睡一晚上醒来后浑身舒坦。
有钱的日子真好过。
什么贡康陈家？顾元正还是头一回听说，他反问道：“娘在赌坊都做了什么？你仔细说说。”
“娘好生威猛！”想起娘在陈记赌坊的从容霸气，朱凤喜双眼放光情绪很是激动：“我以为老六媳妇就很厉害了，没想到娘更厉害，真的是佩服的五体投地，老太太平日看着温温和和，说话也是慢声细语，对上陈记赌坊的主事娘还占了上风呢！你是没见着，那主事高高壮壮像座小山似的，搁娘跟前一站，两个娘都不及他身量宽，说话时眉眼争气萦绕，我是看着就犯怵，生怕他一巴掌把娘给扇走了，一直暗暗后悔没让你们兄弟俩也跟着去……我慌的不行，站都要站不稳，娘就很不一样了，眼神儿都没变过，稳得不了了！”
越说越兴奋的朱凤喜，控制不住双手，躺床上伸着手胡乱比划着，把赌坊里发现的一幕幕清清楚楚的告诉了丈夫，说完，她甚觉口渴摸黑起床，到外间倒了杯水咕噜咕噜的喝着。
“老太太不亏是年轻时在府城深宅大院呆过的，那气势，你们兄弟几个要是能有娘一半的沉稳从容，咱们老顾家啊，啧，就是泼天富贵了，太厉害了，下回娘出门，你可得跟着去瞧一瞧，真的是比在世时的爹还要勇猛，我一直觉的爹很有远见想法，现在才知道，娘也是毫不逊色。”嘴里叭叭个不停的朱凤喜又躺回了床上：“今儿跟娘出门一趟，我突然就知道了要怎么管着老宅，都是小事，容易的很，你说我当时怎么就觉的好难？还愁眉苦脸的？真不知道有什么可愁的。”
见识了娘的胆大，她忽然发现自己终究是胆小了些，不行，得改了这臭毛病！顾家以后只会越来越好，说不定还会买了丫鬟婆子使，她管着整个顾家胆子不大些，怎么管？管家的事交给旁人？不，不行！绝对不行！
媳妇突然的亢奋激动，顾元正感觉到了，默默的往床内挪了挪，留了大半的床由着媳妇闹腾，他想了会事，很快便睡着了。
刘娇杏在给丈夫通头，隔两天她就会给丈夫通通头，读书是件很费心力的事，多梳头能让丈夫头脑清明，看书识字更容易沉浸进去。之前给丈夫通头她都不会说话，今儿受的刺激颇多没忍住问了句：“你知道贡康陈家吗？”
贡康陈家四个字从媳妇嘴里说出来，闭着眼享受的顾元初回头看了眼媳妇：“怎么突然问起这事？”
稍有犹豫刘娇杏还是开了口：“娘今天带我们去了陈记赌坊。”
“难怪……”顾元初心中了然：“陈青林是陈家旁支的庶子没什么用处，娘去陈记赌坊干什么？”他近来关屋里读书，也就夜深人静时才出门透透气，媳妇不说外头的事他自是不问：“陈青林盯上咱们顾记麻将了？”说完，又摇了摇头：“不应该啊，这人啊就是个窝囊废，看着狠骨子里不狠，不得志含恨窝在咱们这小地方度日，跟个怨妇没什么两样，咱们不招惹他，他不会主动来惹事。”
说都说了，刘娇杏便将近几日的事原原本本道出。
“郁家搞的鬼？”顾元初拧着眉头：“郁家有点邪门，一肚子的歪门邪道，摸不准是用了什么事说通了陈青林，娘找陈青林没用，该从柳三身上入手，柳家酒楼红火了两代，可惜柳家童生出的晚了些，柳老爷子年轻时柳家能出个童生，咱们镇上就没郁家什么事，现在的乡绅圈里也能有柳家一席之地，终究是差了点运道。”
“怎么说到柳家了，晦气！”刘娇杏皱着眉不高兴了：“为什么要从柳三身上着手？我瞧着娘今儿去陈记赌坊是有想法的，虽没怎么懂他们的谈话，总觉的陈青林似乎被娘说动了。”接着，她又把赌坊里的事仔细说了说。
顾元初沉思半刻，看向身后的媳妇：“老太太这是打算拿什么和陈青林打交道？咱们家的麻将？”
“我哪知道。”刘娇杏想了想：“不知道吧，麻将是咱们家的能下金鸡蛋的老母鸡，珍贵着呢，就这么给陈青林？不会不会，娘没这么傻，再说，一个旁支庶子顶什么用？”
是啊，一个旁支庶子娘看中了他什么？顾元初也在寻思着，要说多有能耐也就是小地方给点面子罢了，可这面子太薄，给了陈记赌坊就护不到旁的，难不成娘还想着贡康陈家？
念头从心里冒出来顾元初打了个哆嗦，不会吧！他瞪圆了眼睛，娘还想贡康陈家，那是他们能够得着的吗？唐老爷子亲自递拜帖门房接不接还是两说，贡康陈家的门槛对他们小老百姓来说可真是太高了，高得仰起脑袋都够不着，是真真正正的往上五代都泡在墨汁里的书香门第。
“冷了？”刘娇杏见丈夫打了个哆嗦，忙弯腰去试木桶里的水，是有点冷，她提起旁边的铜壶：“我加些热水，你把脚拿出来。”等了会，没见有动静，她推了下丈夫：“想什么呢？把脚抬起来我加点热水，桶里的水有些凉，这节骨眼上你可万万不能染了风寒。”
顾元初慢慢吞吞的抬起脚，耳边是媳妇的碎碎念，恍惚片刻他回过神来，自嘲一笑。还不是他没本事，一把年纪仍只是个入不了眼的老童生，罢了罢了，随娘去，他且收收心清清净净的过了明年的科举再说。
又泡了会脚，顾元初拿着棉帕擦脚上的水：“睡觉吧，娘想做什么随着她，你时时跟在身边莫让娘受委屈就行。”
“我必定不让娘受委屈，瞧着势头不对我就冲上前护着娘，你放心，好好读书，元初啊，你考上秀才了，咱们家就万事大顺了。”刘娇杏放下枣木梳：“我把水提出去，你刚泡了脚身上暖和别出门沾了寒。”
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