“姑娘，随我来，今日便可送你出宫了。”中年妇人站在门口，朝她招招手。
琉璃正摆弄衣袖，听闻此言，顿时放下一切事物，欣喜地赶紧道谢：“多谢大娘，多谢大娘。”
那中年妇人微微一笑，想是今日心情不错。她见琉璃过来，便先迈步走在了前头。
时近中秋，日头已不甚毒辣，但阳光照在身上，仍让琉璃觉得，这艳阳比以前重了、辣了，没有遮阴的珠帘、树冠，便不会有数着阴影欣赏阳光的温情。
中年妇人将她带至司膳宫的正厅，嘱咐她稍等，就离开了。琉璃环顾四周，厅里已疏疏落落地站了一地的宫女太监，还陆续有人进来。想必这几天，也不止司膳宫这一处安置的地方。
没有人过来与她搭话，宫人们都显得很萎靡，彼此也不交谈。
一个黑衣男子不知从何处走到厅中央，拍拍手，高声道：“各位！请看到这边来！”
琉璃见这男子正是那日带自己去休息的人，他扬了扬手，似乎是要将整个厅堂内的目光聚集到过来。
琉璃站在一角，尽量避着众人，凝神细听那人的话。原来他是要众人到他这里，写个名字，说个家乡何在，按远近领了盘缠，即有人送出宫去，远的还可以用牛车送去城外。若是暂不愿返乡，便在宫里住下，新君登基后亦需宫人，不会强行赶出宫去。
众太监宫女渐渐从惊疑不定里缓过神来，有几个胆大的，便凑上前去，果不其然，领到了散碎银两，自有人带出门去了。
瞅了个空儿，琉璃顺着人流附在队伍中，她只想能早些出宫去。至于出去后要做些什么，是打听皇上的消息，还是马上回家乡看看，她还没想好。但是这宫里，绝对不是能让人安心留居的所在。
垂着头一路向前挪步，很快便轮到了她。
“叫什么？”
“梨花。”
“哪个宫的？”
“针工局的绣女。”这是琉璃这两天替自己编出的身份，针工局绣女众多，且经常人进人出，新面孔不少。
“要走还是留下？”
“要走，先在京城落脚。”她学着前一个人的话说道。
那人并不拿正眼看她，只用炭笔在簿子上记录，顺手从旁边的钱袋里拈出几块散碎银子，欲递到她张开的右手心中。
这便要自由了。
从家到宫中才几个月，便又自由了。
从生到死，从死到生，原也只是一线间。
可银子还没落在她手上，忽听一个黯哑的女声在旁道：“慢着。”
在家的时候，琉璃很爱吃家中的厨娘做的松糕。甜甜的、软软的，嵌着玛瑙般的红枣、珍珠般的莲子，还有碎玉般的葡萄干。她去厨房偷偷看厨娘做糕，等香喷喷的糕一出蒸锅，便想偷着尝一块。可每次她刚伸出手去，厨娘就朝她喝道：“慢着！”接着就会教训她，闺阁中的小姐不可以做这种事，厨房不是琉璃该踏足的地方，云云。但唠叨完，又会用竹刀切了一大块，拿干净纱布包好，放到她怀里，嘱她慢慢吃，有时，甚至还会倒上一盏花露与她。
这一声“慢着”，于琉璃，是一段回忆。
但是，此时此刻，这个声音，绝不是来自家中那个外表厚实内心温柔的厨娘。
虽只是两个字，听到琉璃耳中，却有一种不好的预感。
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