连日大雪之后，天空已然放晴，身穿短褐的国人们已经自发的将附近残雪清理干净，街道上的行人也渐渐多起来。季意如将政务都分派出去，也无事可做，便扮作富商模样出门，想要“俯察民情”。
“听说了么，大司徒放粮了。”一个披着锦裘的年轻人指了指市集方向。
闻言，身穿朱色深衣的年轻人望了望市集道：“什么时候的事？我却是不知。”
锦裘者小声说道：“就在今早，眼下粮价一下子就跌了二十钱，你难道不打算再多囤积一些？”
“我家中尚有余粮足以度过今冬，还是留给缺粮之人吧……”朱衣男子摇头道。
“你看那些个官吏的脸色，一个个愁眉不展的，恐怕季氏也没有多少余粮了。”锦裘男子叹了口气。
朱衣男子闻言上前，低声斥道：“快住口！就你机灵。眼下城中人心惶惶，对岸姑蔑城中又陆续收拢了许多西面来的难民，这等艰难时刻，你岂可‘造谣’生事，多添纷乱。”
“子渊兄息怒，我也是心中忧虑，才口不择言。大司徒心系庶民，多有恩惠，我岂敢随处乱说为大司徒添乱。”锦裘男子连忙致歉道。
与此同时，“恰巧路过”的季意如见状，便起意与两人聊聊。
“二位方才所言，我却是听见了。二位之公心，实在是令我敬佩啊，如若鲁国之民，人人如二位一般，鲁国岂有不兴之理。”季意如忽然上前作揖道。
朱衣男子闻言上前一步还礼道：“吾子谬赞了，分内之举，何足挂齿。”
“在下宋长渊，字子深，不知二位如何称呼？”季意如抬眼稍稍打量了眼前两个身穿华服的男子，谎称道。
朱衣男子闻言轻笑道：“哦，还真是奇缘，在下端木静，字子渊。这位是徐连，徐子长。”
“却不想你我三人竟然如此有缘，这样吧，我请两位到前面酒肆，饮酒畅谈如何？”季意如得知两人姓氏也不由微微一愣，不料自己瞎编的名字也能弄出一番缘分来。
“这……”端木静觉着有些不妥，便想婉拒。
徐连见状朝端木静使了个眼色，连忙劝说道：“端木兄，眼下左右无事，宋兄又如此热情，你我也不好拒绝不是？”
“好吧，那就多谢宋兄美意了。”端木静闻言点点头，称谢道。
“走、走、走，何必站在这冷风之中受冻。”季意如见两人答应下来，便热情地邀请两人赶紧进到酒肆里。
季意如进得酒肆唤上温酒又配上现炙的鹿肉、牛肉。
徐连饮下一尊温酒，率先开言道：“宋兄想必是郑国人吧。”
“正是如此，我年少时常居鲁国，后来又回到郑国经商，如今前来鲁地，便想要在鲁地有一番作为。这不听说季氏迁至卞邑，便也跟随而至。方才听闻二位谈及季氏之政，我便有心仔细听了，还请二位海涵。”季意如却是不知此时也只有郑国有宋氏一族，便随口称是，还为自己捏造了个商贾身份。
“哪里，宋兄初至鲁地，自是心切，我二人亦是商贾，深知宋兄之感。有何疑问，大可问我二人？”端木静闻言诚恳地说道。
“是啊，是啊，这经商一事，有时需要大胆，又时亦要谨慎，尤其是各国法令不同，切不可轻易行动，免得人财两空。”徐连心中却是不信，不过嘴上却是一番美意。
季意如感觉徐连起了疑心，小心说道：“哦，还请徐兄示下。”
“不敢不敢，宋兄只需记着在季氏辖地有两点不可触犯。一是田产，纵然说鲁国废除了井田之制，可田产亦不可随意购置或转让他人……我听说大司徒最近要严查田亩一事，宋兄若要购置田产，一定要到官府购置，由官吏授予地契。”
季意如点点头，既是肯定徐连的建议，也是认同季氏早先的政策。
徐连为季意如斟满酒，有意无意看了眼季意如的神色，又道：“其二便是商税，鲁国商税，十取其二，说高不高，说低也不低。切不可铤而走险。”
季意如闻言放下削肉的小刀，拱手道：“我明白，商者诚信为本，我自当谨守徐兄忠告。”
“确如宋兄所言，诚信为本、诚信为本啊。”端木静饮下一尊温酒，叹道。
徐连尝了尝刚上的炙鹿肉，又抬头看向季意如问道：“说了许久却是不知宋兄都经营哪些产业？”
“哦，在下却是主营髤漆之业。”季意如将心中挂念的漆业脱口而出。
闻言端木静与徐连相视一眼，仿佛一下来了兴致。“髤漆？不瞒宋兄在下二人也有意经营此业，只可惜手底下无甚漆匠。”
“不知端木兄与徐兄都所营何业啊？如何有意转投髤漆之业。”季意如继续问道。
“在下所营乃是盐业，端木兄所营乃是酒业。不瞒宋兄，我二人听闻大司徒有意将盐、酒、铜收为官营，正是不知该如何是好。”徐连对季意如透露出些许消息，以作试探。
“哎——在下初到卞邑也在为漆园犯愁。”季意如仿佛没有听见徐连后半句。
“这不正好么，宋兄有漆匠，我二人有漆园，真是太巧了。却是不知宋兄有多少漆匠啊？”端木静直言道。
“百人上下，二位呢？”季意如刻意将数目说得小一些。
“百人上下……”徐连眼神中闪过一丝惊诧，看了眼端木静，又道，“我二人共有漆园六百亩。”
正说话间，冉怀从酒肆外走进来，附耳道：“宗主，子泄到了。”
季意如闻言，便做急色：“真是对不住，家里出了点急事。这样吧，后日此时也在此地，我们再行商议，如何？”
“好、好。宋兄便去吧，莫要耽误。”
季意如闻言，便径直出了酒肆，留下徐连、端木静二人。
“此人有些可疑啊。”端木静有些疑虑，开口道。
“岂止可疑，简直没几句真话。不过这个宋长渊恐怕有些来路，百人上下的漆匠可不是能凭空编出来的。”徐连又饮了一尊酒，轻笑道。
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