当日傍晚，一连两封回信送抵赵期昌手。
一封是朱应奎的，赵期昌提议反对收复河套战事，朱应奎没有正面答复，只是送来厚厚的一封信，举了很多京中上下俱知的朝中大佬旧事给赵期昌看，让赵期昌明白夏言这个人有多强势。为了增强说服力，朱应奎以严嵩为衬托参照物，明明白白告诉赵期昌，现在的夏言惹不得，谁都不敢惹。
而赵期昌第二封信又告诉朱应奎鞑虏密探一事，反倒让朱应奎怀疑赵期昌的用意，但也支持赵期昌行动。让他按期动手，下月初三日等他回来再聊。还警告赵期昌，必须拿到可靠的证据，否则别怪他大公无私革掉赵期昌守备官职。
这些都不重要，重要的是朱应奎信中关于夏言的描述，这类信息对赵期昌而言才是最宝贵的。随着他叙升正三品，可以得到省一级未经阉割的邸报后，他的眼界也顺利提到了国事一级，终于享受到了信息海洋拥抱的乐趣，有了看新闻的乐趣，不再是一个瞎子。
而是一个时政变更的旁观者，以及下注者。而不是从前那样抬头两眼黑漆漆，只能低头看着脚下一亩三分地。这种回到信息时代的享受，让他终于算是渐渐融到了这个时代。但种种不适应，也显露出来，比如急进。
严嵩论资历比夏言要高，今年六十七岁，二十五岁中弘治十八年进士，成为翰林院庶吉士，可谓是前程大好。不过后来因为一场大病，严嵩休假十年出头，也避开了威名正盛的刘瑾势头。刘瑾与其党羽被灭后，严嵩北上顺天，正式复官。在此后的十多年内，严嵩先后在北京与南京的翰林院任职。
这个堪称三朝元老的人，从当初前程远大人人巴结的翰林院编修，因为一场大病造成的离职、躲避风头等等原因，硬是耽搁二十多年，一直待在翰林院清养。年青的翰林是个宝，年老的翰林是根草。丢失最大的年纪优势后，严嵩这个人似乎已经被朝野淡忘，成为众多默默无名的老翰林之一，或许将成为定局。
夏言比严嵩这个江西老乡小两岁，三十五岁中正德十二年进士，担任行人司行人，相当于内阁秘书，其后一步飞跃成为六科中兵科给事中，可谓是手握兵部命根子。有纠察兵部的大权，他若反对兵部的部文就别想顺利发表。
六科给事中，虽然品级很低可脾气上来后，论职权能掐住尚书的脖子，就连内阁成员都能弹劾，可谓是杀伤力十足。
在嘉靖初期那场大礼议风暴中，夏言站队正确，在严嵩还在坐冷板凳的时候，这位在短短十年时间内，由从七品兵科给事中升到了正四品少詹事掌翰林院事，成了严嵩的顶头上司。
又因为夏言眉目清朗，胡须也长得好看，口齿宏亮，不说家乡话一口地道的京师官话。每次到经筵讲论，常常被嘉靖瞩目，还赐予夏言“学博才优”银章，做为私人密奏的印记。
其后又在嘉靖十五年正式入阁，成为内阁大佬，首辅李时因为夏言的强势、才能、以及皇帝的欣赏，基本上政令都出自夏言之手。
不久后，严嵩那一届也就是弘治十八年的状元，苏州昆山人顾鼎臣入阁，仗着自己资历深想要压过夏言，依旧被收拾的没脾气。随后在嘉靖十八年，夏言正式接替首辅李时留下的大位，进位首辅。随后因为意外火灾，代表文官与勋戚领袖郭勋掰腕子。
也在嘉靖十八年，夏言因进献祭祀皇天上帝的诏书，得以晋阶为少师、特进光禄大夫、上柱国。明代大臣没有晋升上柱国的，这名号是夏言自己想出来的。可想而知，夏言有多么受宠。
于是，坐了快十年冷板凳的严嵩终于下定决心，决定抛弃翰林的清正名誉，在二十年前以老乡名义交结夏言，也开始踏上高速公路，但比之夏言还多有不如。
嘉靖四年，升国子监祭酒；六年后升南京礼部尚书，两年后改南京吏部尚书。又过四年在嘉靖十五年，严嵩赴京朝觐考察，因为写青词的本事比夏言还好，人长得又极为端正，说话时声音洪朗、正气凛然，怎么看本事、形象都比夏言不差。于是转任礼部尚书兼翰林院学士。
又是两年后，有人上疏请献皇帝庙号称宗，以入太庙。朝中大臣，包括严嵩在内，欲加阻止。嘉靖大怒，著《明堂或问》，严厉质问群臣。担任礼部尚书的严嵩察觉到皇帝要动真格的，尽改前说，并且表示“条划礼仪甚备”。嘉靖生父献皇帝入庙称宗之争，是大礼议这场持续极长的政治风暴的尾声。
期间发生了一件让朱应奎着重讲述的事情，那就是严嵩因为这件事情已经引发夏言不满，就设宴赔罪，夏言答应了又不来，便亲自拿着拜帖去找夏言，夏言又不让他入门，便在夏言门外跪着，用他洪亮的声音诵读，这才把夏言请到家中……
看到这里，赵期昌倒吸一口气，面对这样的对手，他只觉得脊梁骨发凉。
随后嘉靖二十一年，嘉靖突发奇想，制作五顶不伦不类的道冠，叫“香叶束发巾”，也就是类似于花冠一类的东西，要求大臣佩戴。夏言拒绝接受这类荒唐游戏之物，而严嵩不仅欢天喜地戴着，还笼上薄纱，以示珍惜。
严嵩是夏言推荐爬上来的，夏言感觉自己这个老乡太没骨气，准备将严嵩清除出自己的队伍，让御史弹劾严嵩。然后严嵩又哭哭啼啼找嘉靖，与夏言的矛盾正式爆发，于是夏言滚蛋了。
而两年前，皇帝又突然重新启用夏言为内阁首辅。虽然同为阁僚，官位平等，但首辅权重，又有上回的过节，夏言处处压着严嵩。
严嵩虽与夏言同僚，吃饭不敢分席而坐，严嵩经常请客，夏言从来不至，有一回答应光临，拖到天黑才来，入席只喝三勺汤，一句话不说，立即扬长而去。
后来夏言掌握严嵩之子严世蕃受贿的证据，准备奏劾治罪，严嵩赶紧带儿子去请罪，买通夏言的家人，直闯内室，父子俩跪在夏言面前求饶。夏言搞不过这么无耻的人，只好放水作罢。
这件事情朱应奎也知道，知道的人起初不多，可不齿严嵩的人也很多，就流传出来。
看到这里，赵期昌算是明白了夏言与严嵩之间的矛盾来由。夏言太强势了，因为自己帐篷一场意外火灾烧了郭勋的帐篷，便开始与郭勋战斗到底，现在又与自己提拔起来的严嵩战斗。而严嵩的表现，看起来则是能退一步退一步，很是软弱跟受哥哥欺负的小妹妹一样。
显而易见，长相决定性格，性格决定命运。
不计算各种偶然，嘉靖、夏言、严嵩三个人站在最高处，倒下去的那个人，只能是强势的夏言。
赵期昌越发认定，夏言一系败了，不是他多聪明，而是站在历史的高度上，总揽全局的一种判断，朱应奎发过来的信息，只是坚定了赵期昌的看法，让赵期昌越发认定收复河套一事，将会是夏言一系的催命符。
可事情不是这么简单，刚明刚明，不是嘴上说的那么简单，他还有很多地方不了解。根本不知道，此时逆着舆论反驳，只会在第一波的交锋中被夏言……不用夏言出手，山东现在的巡抚是光禄寺正卿下放的彭黯，彭黯一巴掌就能拍死他！
现在将他拍死，舆论上根本不会同情他！是真的拍死，而朝野上下指挥拍手叫好！
因为收复河套，是朝野各处、很多人的毕生夙愿！这不仅仅是瓦解俺答势力解决眼前问题的事情，而是为前人的遗憾而弥补，给后人消除可能的祸端。这是关系过去、现在、未来的大事情，谁反对，就是与整个朝野人心做对！
而这一点，赵期昌看到了，只是不以为意。他很多事情没有考虑清楚，只知道收复河套战事没有启动，也判定夏言一系会完蛋，这是震动朝野的一次大风暴的前兆，他很想先知先明狠狠捞一票。
现在的他，因为得到省一级邸报、进入信息次高层，仿佛置身前世，有一种秀才不出门全知天下事的感觉。这是一种身份突然骤变引发的错误感觉，他找到了原来的那种感觉，那种键盘斗士，挥斥方遒、世人皆愚的痛快劲。
很遗憾，他在这种错觉中暂时迷失了，还没有适应身份的变化。说白了，他的眼界高了可以看的更远，可心思跟不上。仿佛一个幼儿园的思维在驱动一个拳击手的身躯去打架，各种不匹配的地方太多了。
他还需要学习，从经验、思想上一步步蜕变。
这些赵期昌都是忽略了的，此时来回翻着朱应奎的信，脑海中酝酿着如何说服朱应奎冒险，拼搏一把大的，捞取最大的政治资本。
胜利者是严嵩，当二十年的严党成员，似乎也是赚的！
这就是赵期昌的想法，他开始急功近利，想着狠狠捞一票，产生了赌博的心思，还是知道底牌的一次赌注，他不认为自己会输。
他的确是正确的，可事情永远都是人做出来的，与人博弈不是知道底牌就能赢的。
一直熬到一更时，赵期昌已经翻烂了朱应奎的信，随后投入火盆销毁证据。
狠狠吐了一口气，拿起张茂的信。名义上张茂这个操守官是他这个守备官的下属，实际上谁管谁就是一句笑话，卫里的事情都是需要商议的，就连家中事务也不是他拍拍脑袋就能做的，都是要通过商议再施行。
张茂的意思很简单，会配合赵期昌，出兵封锁卫里东边各路口。借口也都想好了，查倭！
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