沈阳城外，火光冲天，牛吼马嘶。努尔哈赤从梦中惊醒，看到熊熊的大火也大吃一惊。他赶忙披挂整齐，跑出营帐。此时，这种浑乱已经安定下来，建奴的战士已经在各级军官的带领下匆忙地救火。火势看着很凶猛，但人多呀，片断之后，大火逐渐被控制住，然后渐渐熄灭了。
“可惜，今晚上没有风。否则，够努尔哈赤喝一壶的。”城墙上的孙承宗轻叹一声，“告诉各城楼的将士严格把守，否则，一旦建奴报复我们付出的代价也不会小。”
孙承宗不知道的是，这场大火给建奴带来的损失可不小。一匹被火箭射中的战马，由于疼痛难忍，开始四处奔逃，它跳进了建奴的后勤基地。身上冒出的火光点了燃建奴的粮仓。虽然因为抢救及时，但也有三分之一的粮草被烧毁。
此时的努尔哈赤正在中军大帐中大发雷霆：“谁我告诉我到底是怎么回事？”似乎大帐都在他的怒吼中瑟瑟发抖。帐中的将领都低着头，惟恐自己遭受池鱼之殃。
“昨天晚上谁值守？给我站出来。”大帐中的气氛顿时凝固了。
一位满清瑟瑟地站起来。这是一位老将，看年纪也该六十多岁了：“臣该死。”
努尔哈赤冷眼观瞧：“何和礼？昨天晚上你干什么了？”
“臣该死。昨晚太困了，一不小心迷迷糊糊睡着了。”
“睡着了？我他妈的叫你值勤，你给我睡着了？”努尔哈赤拔出佩剑就向何和礼砍去。
一旁的代善手疾眼快，一把抱住努尔哈赤：“父皇息怒。何和礼虽然有过，但看在他往日追随父皇，屡立战功的分上，您就饶了他吧？”
“代善，你给我放开。你知道，何和礼这次的失职，给我们带来了多大的损失吗？今天不杀何和礼，何以能平我心中的愤怒，何以能让我服众？你给我让开吧！”说着一脚踢开了代善。
“父皇，看在东果格格的面上再给何和礼一次机会吧！”代善不甘心地继续劝谏。
努尔哈赤举起的手不由地停在了空中。东果格格是努尔哈赤的长女，何和礼归顺努尔哈赤后，为拉笼何和礼，把自己的长女许配给了何和礼。
“那也不行。”努尔哈赤举剑的手又坚定起来了，“东果的后半生生活我会安排好的。”
“父皇。”皇太极也站起来，施礼说道。
“你也要劝我？”努尔哈赤阴沉着脸问道。
“不！”皇太极摇摇头，“我是说，给何和礼一个体面的死法吧！”
所谓体面的死法，就是战死沙场。马革裹尸应该是每个武将最大的荣耀。努尔哈赤手一松，宝剑从手中落在地上，然后低沉地说道：“准了。何和礼，带领今天值勤的五百战士饱餐一顿，半个时辰去攻打沈阳城吧！”
何和礼从地上站起来，对代善和皇太极深施一礼，然后头也不回地走出大帐。
半个时辰后，五百匹马，五百把刀，如同旋风一样，冲过护城河，直奔沈阳城而去。虽知此行必死，但他们义无反顾。他们高唱着满族的战歌，冒着枪林弹雨，直奔向沈阳城。虽然只有五百人，但他们无所畏惧，在他们心中，只求一死，用自己的死来洗刷自己身上的耻辱。
又过了半个时辰，沈阳城外多了五百名勇士的尸体。他们身中数箭，但仍然保持着努力冲锋的样子。尤其是何和礼，他冲锋在前，身上满是箭矢，仿佛刺猬一般。他心爱的战马，和他一样，倒在他的身旁。他在生命的最后一刻，努力用双手擞住战马的脖子，战马也把自己硕大的头颅伸到了何和礼的怀中。
“真勇士也！”城墙之上的孙承宗也不由得赞叹道。
这时，一个建奴士兵高举着双手缓缓地向沈阳城走来。一边走，一边高喊：“别放箭，我代表我们陛下有话要和孙大帅说。”
孙承宗挥挥手，城墙上的弓箭手放下弓弩。
“我就是孙承宗。有什么话说吧！”孙承宗低沉的说道。
“我们请求孙大帅能让我们为战死的勇士收尸。”士兵说完之后，用乞求的目光看着孙承宗。
孙承宗沉思一会，然后轻轻点点头：“只允许十名士兵越过护城河，否则，杀无赦。”
士兵感激地点点头，冲孙承宗点点头：“大帅的恩情我们记住了。我们陛下说了，以后战场相遇，我们陛下可以在允许的范围内答应大帅一个条件。”
“哼！”孙承宗轻哼一声，“告诉你们大帅，他没有这个机会了。如果他再执迷不悟的话，沈阳城就是他埋骨之地。”
士兵没有说什么，他回转身，神情肃穆的走了回去。
五百名将士的尸体很快被带走了。熊熊的大火让他们威武的身躯变成一捧骨灰。虽然他们是因为疏忽而被惩罚，但他们最后的壮举仍然征服了许多人，包括驻守沈阳城的明军将士。
建奴的中军大帐中，一片肃穆。努尔哈赤似乎苍老了一些，他坐在宽大的椅子上，一言不发。周围的将士也都沉默不语。大帐中的空气似乎都凝固了。
许久，努尔哈赤艰难地睁开自己的眼睛：“咱们的粮草还能支撑几天。”
“五天。如果让将士们艰苦一些，可能能支撑八天。”
“阿敏在哪里，什么时候能到？”努尔哈赤有气无力的问道。
“至少还需要三天。而且，阿敏将军运来的粮草也不多。”
大帐里又是一阵沉默。怎么办？努尔哈赤看向范文程。范文程假装没看见，低下了头。这时候看我还有什么鬼用。就这种情况，我们耗得过沈阳城吗？弄不好，没把他们耗死，我们反被耗死了。
见范文程低头不语，努尔哈赤明白范文程这是建议退兵了。不甘呀！退兵？意味着什么？意味着己方军队对辽东明军将士的优势已荡然无存。可能有什么办法呢？打，攻不破沈阳城；耗，自己粮草似乎不足。
努尔哈赤似乎用尽了全身力气，从椅子上站了起来，他张了张嘴，却没有发出声来。真的承认失败了吗？只要自己这句话说出来，那就不可逆转了。别说占领辽东，就是萨尔浒战役的成果能不能保存下来，也很难说。
“将士们”努尔哈赤一字一字地往外吐着，“我们撤……”
“陛下，不可。”一个洪亮的声音打断了努尔哈赤的话语。
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