生日这天，苏禾强颜欢笑。夏妈妈走后，她和爸爸一起招待木北饶娆他们在家里吃午饭、分蛋糕。午饭过后，在爸爸的提议下，她又带着他们去果园子里摘桃子、李子，去水库边钓鱼、划船。四人说说笑笑，时间过得倒也快。下午四点多，木北与饶娆告辞回家，苏小鹏也说要走。苏禾没有多留，叮嘱他们路上小心，又送了一些自家产的水果，叫他们带回去吃。
晚上，苏浩在女儿的房间里一件件地查看她收到了生日礼物。苏禾闷闷不乐地坐在书桌前，眼前放着一本《傲慢与偏见》，可是她一个字也看不进去。
苏浩欣赏着那盒唯美浪漫的永生花，说：“这个叫木北的男生对你好像别有用心啊！”
苏禾回过头来看了一眼，说：“这花我是挺喜欢的，只是他送玫瑰不合适，我跟他只是朋友。”
苏浩今天跟木北挺聊得来的，说：“我看挺合适，你也该多交些异性朋友，别总是江南江南的。”
苏禾很惊讶，“你不喜欢江南？”
苏浩嘲弄地看着她，“无论我喜不喜欢江南，你不还是一样想着他吗？”
苏禾羞涩地垂下头去，不说话。
苏浩叹了叹气，说：“江南今天没来，你就这么难过啊？”
苏禾问他：“是不是你跟夏妈妈商量好了，不让他来见我？”
苏浩一副事不关己的样子，说：“今天是你的生日，你想请谁请谁，他来，我高兴还来不及呢，正好考察一下我未来的女婿！”
苏禾哭丧着脸笑了一下，又气乎乎地说：“那要么是他妈妈拦着不让他来，要么就是他自己觉得他妈妈在咱家做保姆尴尬，不好意思来。”
苏浩对她的分析能力无比地惊讶，说：“有可能！”
苏禾用涂奶油的口气说：“爸爸，你能不能别让夏妈妈来咱家做保姆了？反正江南有个有钱的老爸供着，夏妈妈她一个人过，也不缺钱，你何必要她来咱家做这种事情呢？”
苏浩哭笑不得，“我辞退她，那你来给我洗衣服做饭啊？”
苏禾也知道自己的请求无理取闹了一点，可是她觉得要想跟江南相处得不别扭，就必须辞退夏妈妈。今天木北跟夏妈妈相遇的时候，她就想：如果江南今天在场的话，他那么要强的人，一定会很难堪。虽说保姆只是一项工作，可是毕竟不太体面。而且夏妈妈很可能也知道她跟江南的交往的事情了，他们做家长的，现在肯定是不同意她跟江南在一起。她在家里整日被爸爸窥伺着就已经很有压力了，如果继续被夏妈妈监视，她肯定会受不了这种尴尬，主动跟江南分手。
“我不管，反正我不许你把夏妈妈当保姆使唤！这乡下的劳动妇女那么多，你干嘛偏找她做咱家的保姆？”
苏浩听了不禁生气，说：“你跟江南怎么样，那是你们的事，我和你夏妈妈做的已经够开明了，我们不会为了成全你们，改变我们的生活方式。你夏妈妈她一个女人没有了丈夫，如果我把她辞退了，那你要她种田种地养活自己啊？”
苏禾听他这么一说，理屈词穷了，之前她认为爸爸是大地主剥削阶级，把夏妈妈当奴婢使唤，现在看来爸爸是救世主、大慈善家，夏妈妈在她家洗洗衣服做做饭，总比在外面风吹日晒要好。
“好吧好吧，那算了，你们爱怎么样怎么样吧！”
苏浩看着她那副失魂落魄的样子，很想把他跟夏清荷在一起的事情说出来，但想想还是忍住了。这事一说，以她现在为爱情着了魔的状态，一定会对他恨之入骨。
苏禾思忖着：“爸爸，你跟夏妈妈之间不会日久生情，有什么吧？”
苏浩一惊，说：“能有什么，难不成你还想让她做你的后妈？”
苏禾喃喃道：“没有就好，要是你跟夏妈妈像狗血剧里演的那样有什么的话，那我都不知道该怎么去面对江南了。”
苏浩倒吸了一口凉气：他们两代四个人之间的关系可真够复杂的！
第二天，苏浩在果园子里干活，把苏禾要她辞职的事情跟夏清荷说了。夏清荷很惊讶，她儿子昨天跟她说了类似的话。
原来昨天江南没有去赴苏禾的生日宴，倒不是夏清荷拦着不让去，而是他自己不去。夏清荷中午从苏家回来后，把碰见木北的事跟他说了一下。江南听后，说：“您能不能不去苏家做保姆了？家里又不缺钱。”
夏清荷说：“怎么？你嫌我给你丢脸了？还是怕苏禾瞧不起你？”
江南说：“你以前跟我爸在一起的时候，那么养尊处优，自从嫁到了这里，好日子没过几天，成天受苦受累。”
这些话夏清荷听了心头一酸，她自从嫁到江桥村后，确实没过几天好日子。她当初之所以再婚，是因为花棚开不下去了，难以维持生计。而她的第二任丈夫手头比较宽裕，又确实是个老实忠厚、对她好得无可挑剔的人。起初她打算在乡下承包荷塘，种种菜，平平淡淡地过下去。可谁知这样的生活没过几年，她的丈夫就出车祸了。而她在村子里，寡妇门前是非多，大概因为生得美又是二婚，一直不讨人喜欢。
“你女儿说的不是没有道理，我跟你在一起，又不是为了给你洗衣做饭的，你还是另外找一个保姆吧！”
苏浩思忖着点点头，说：“可是这样的话，咱俩以后见面就没什么理由了。”
夏清荷笑了，“咱们俩见面需要什么理由，不就是躲着他们两个吗？我帮你另外找一个女人做家务，等他们两个去上学了，我依然是你家的女主人。”
苏浩笑了，说““好吧！你说怎样就怎样。”
后来，夏清荷果真为苏浩另请了一位保姆，是江桥村的孤寡老人刘妈。刘妈是江桥村里唯一跟她亲近的女人，虽然比她大十几岁，但面慈心善。刘妈知道她跟苏浩的难处，也帮着他们瞒着他们的儿女。
苏禾的生日那天，除了请木北饶娆他们几个来家里做客之外，其实还请了左岸。但是左岸和江南一样，也推说有事没有来。苏禾知道他是一个不爱热闹、不合群的人，倒也没跟他计较。然而没想到第二天，左岸和他妈妈一起登门造访了。
左兰和她儿子来的时候，苏浩与夏清荷正在果园子里忙，一接到女儿的电话便匆忙回来了。
见到左兰，苏浩笑脸相迎，说：“怎么也不事先打个电话，我一点儿准备都没有。”
左兰说：“实在抱歉，小岸本来昨天就该来参加你女儿的生日party，但是他从小独来独往惯了，害怕人多的地方，就没有来。今天我特地带他来给你女儿庆祝生日，也好表达我们的一点心意。”
苏浩看了看左岸，他依然是一副腼腆怕生、不苟言笑的样子，但他看苏禾的眼神明显是闪烁着喜悦的。
左岸给苏禾准备了礼物，他从背上取下一个画筒，卷轴一打开，令人目瞪口呆。那是一幅色彩明丽的工笔画，画面上，一个裙袂飘飘的少女单手托腮，轻轻扑在栏杆上，凝望着满池碧绿的莲叶、泛红的荷花。荷塘边杨柳轻拂，那少女目光澄澈，柔美的侧脸怎么看都神似苏禾。
苏禾见了，捂着嘴惊讶：“这是你自己画的吗？”
左岸低头默认了，问：“怎么样？”
苏禾拿着画连连称赞，“不错，颜色搭配得很好，人物线条流畅，让人赏心悦目，像亲眼见到的一样，又不失中国画的韵味！想不到你画画水平这么高啊！”
左兰说：“他除了读书，最大的爱好就是画画。这幅画他一直藏在房间里，没让我看，想不到是给你作生日礼物的。”
苏禾看着上面娉娉袅袅的女孩，想起了曾经常在学校荷花池边的自己，问：“什么时候画的啊？”
左岸望着她微笑，说：“自打有了灵感就开始画了。”
苏禾脸一红，自打有了灵感，难不成他从她春天里在荷花池边发呆的时候就开始画了？那时候没有荷花，“小荷才露尖尖角”呢！
她说：“谢谢你，这是我收到的最凝聚心血的礼物了。我会把它裱起来，挂在房间里。”
“你开心就好！”左岸心满意足地说。
左兰也为苏禾准备了生日礼物，是一件米白色的蕾丝连衣裙。苏禾穿上去之后，像新娘子一样，在他们面前转了个圈，舞姿翩迁，说：“特别合身！”
苏浩开玩笑说：“你们对她真是太好了，简直要把她美上天！”
左兰笑着说：“女孩子就是要宠的嘛！就应该有公主样子！”
夏清荷在一旁看着，心道：难怪苏浩每次接送女儿回来都春风满面的，原来是结识了这么一个能说会道、颇像江雁的美丽女人……
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