马克思、恩格斯说过：“我们仅仅知道一门唯一的科学，即是历史学”，“和那种以天真的精神笼统地抛弃以往的全部历史的做法相反，现代唯物主义把历史看做人类的发展过程……”在20世纪中国人民经历的由遭受深重苦难到走上革命胜利的过程中，中国共产党领导下的中国工农红军，创造了人类历史上伟大的奇迹：一支20来万人的军队进行长征，分别由中国的南部、中部，穿越人烟稀少、条件艰苦的西部，转战到中国的西北部胜利会师，为中国革命的胜利奠定了基础。1984年，几位西方人亲历长征之路后赞道：“任何比拟都是不恰当的。长征是举世无双的。它所表现的英雄主义精神激励着一个有11亿人口的民族，使中国朝着一个无人能够预言的未来前进。”中国革命成功的历史事实证明：中国工农红军伟大的长征“是岁月胜利和真理之光，是历史真正的诗篇”。
中国工农红军长征的历史已经过去60年了。为了隆重纪念胜利会师的节日，和翔实记载这段为中国人民足以自豪的历程，应浙江人民出版社的要求，并在浙江省委宣传部的支持下，中央党史研究室科研管理部组织本室和解放军总政治部、军事科学院等专业、编研人员，共同编纂了一套红军长征历史的通俗读物——红军长征纪实丛书，献给广大读者。
丛书共分7册，约150万字。分别记叙红军领袖、著名将领、重大战役、杰出女性、少数民族、红军中的外国人以及政治斗争等方面许多动人的故事。热情讴歌了红军指战员在跨越千山万水、历尽艰难险阻中所表现的崇高的革命理想信念，大无畏的革命英雄主义精神和英勇奋斗、不怕困难的优良传统。丛书以长征历史为主线，从几个重要方面反映红军长征的事迹，并利用多年来收集、整理的资料，比较全面、准确、具体地再现了长征历史的面貌；由于采用纪实性写作手法，内容生动，既体现了思想性，又有可读性。各册作者写出初稿，主编、副主编分别审阅修改定稿后，还请了中央党史研究室的专家审稿把关，本书顾问冯征等同志，在百忙中审读了书稿，并提出不少重要的修改意见，使这套丛书尽可能较为完善。
丛书的编纂出版，得到党中央和中央军委领导的关怀和重视。中共中央政治局常委、中央军委副主席刘华清同志为丛书写了序言；中央军委副主席张震同志和几位曾经担任党、国家及军队的领导，德高望重的老红军战士宋任穷、洪学智、王平、萧克、张爱萍、杨成武和刘英等同志，为丛书题词，给丛书的出版增添了绚丽的光彩。
我们参加主编和编写这套丛书的同志，都是在党的培养教育下，在红军长征精神的激励下成长的。在参与编纂丛书的过程中，又一次受到深刻的教育。可以说，丛书的编纂出版，是我们学习长征历史，接受再教育的成果和体检。我们愿意把这套丛书奉献给千千万万参加过长征的红军将士们，奉献给继承和发扬红军长征精神的中华民族的一代代青年人。让我们团结在以江泽民同志为核心的党中央的周围，在邓小平建设有中国特色的社会主义理论指导下，继承革命先辈的遗志，艰苦奋斗，勇往直前，跨入21世纪，在振兴中华，建设社会主义现代化强国中作出新的贡献。
1996年8月1日
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