第43章
书院大门口处, 从学子口中得知云川书院的免费招生只收10岁以上的孩子之后，有脸皮薄一些的孩子站在原地踟蹰了一会儿，终究还是退开了几步, 低垂着脑袋转过身, 打算离开云川书院, 另寻一个可以待的去处。
原本年纪小的、还不太能明白事理的小孩子见前面的人离开了，也懵懵懂懂地知道这个地方大概是不会收他们了, 也跟着往书院外头走。
守在门口的学子在后面瞧着那些沮丧离开、无家可归的小孩子，都有些不忍，但也没办法, 书院当初招生的规定就是如此，这也不是他能够决定的。
见小孩子们陆陆续续地主动离开了, 留下的两个青衫学子也打算折返去回禀陶山长, 却听见不远处传来了一阵喧闹声音——
“不好, 有个孩子晕过去了。”有一个学子脚步要快一些，看到不远处躺在地上的小孩子, 远远地招呼了身后的同伴一声。
见到这种情况，两个人一时之间也顾不得那么多了，脚步迅速地跑过去, 抱起那个晕过去的小孩子进了书院。
至于其他的小孩子, 万一待会儿回去的路上又有孩子晕倒了, 他们书院这地方本就偏僻, 前不着村后不着店的, 路上都没有几个人，要是小孩子晕倒的时候周围没有大人在，在路上真出什么事情就坏了。
两个学子也来不及顾虑那么多了，先招呼着其他剩下的孩子先一并进了书院, 让他们暂时在书院待一会儿。万一再有孩子出事，他们也能及时知道。
书院里面没有大夫，好在有位章夫子的祖父曾是行医大夫，小时候呆在祖父身边耳濡目染也通一些简单基础的医术，平时书院家境贫寒的学子偶尔有个头疼脑热的也是他开一副方子，去药店抓药。
好在章夫子今日也在书院，很快就被学子领过来了。
章夫子坐在椅子上，给昏迷过去的小女孩把完脉，“没什么大问题，应该是几天没怎么吃东西，又在路上奔波了挺久，所以饿晕过去了，待会儿等她醒过来给她吃点东西补补就行。”
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温棠和陶山长也已经得知这个消息，已经赶到了前院这边的院子。
听到章夫子说孩子是因为饿了才会晕过去，温棠稍微放下了心，松了口气。
正好书院之前因为要扩建，温棠给书院招了位厨娘负责大家的一日三餐。新招来的厨娘手脚十分麻利，听说消息之后，很快就将灶间还温着的早上多出来的一点热粥、还有些易克化的小点心送了过来，等昏迷的孩子醒过来就可以吃了。
明明没什么香味，围在旁边的小孩子还是眼巴巴地盯着那粥，情不自禁地咽了咽口水。不过都知道那粥是给晕过去的小女孩准备的，大家都很懂事地没有闹着去抢，只是在一边安静地待着，但因为饿得久了，还是有几个孩子的肚子控制不住地咕噜咕噜叫了起来。
刚才书院众人都担心昏迷过去的小孩子出什么事，所以先紧着这一份送过来了。这会儿听说没什么大事，也都放下心来，自然也不能让其他的孩子继续饿着，不过这间屋子里地方窄小，这么些孩子坐不下，便由一个学子领着剩下的一群孩子去了后厨，解决腹中饥饿的问题。
不过大家也都知道，现在这一顿两顿倒是好解决，云川书院是提供给孩子几顿吃的还是不成问题的。但是这群小孩子们以后的出路还是个问题。
这些孩子们一个个的年纪这么小，人小力气小，能照顾自己就不错了，根本没法出去干活养自己。或许运气好点的，被家底殷实的人家挑中了、可能还能签个卖身契做个丫鬟小厮好歹也算吃穿不愁，大部分运气差的，以后估计只能去街边行乞、靠着乞食度日了。
但是要将这些小孩子全都收留下来，的确也是个不小的负担。而且更重要的是一旦开了这个头，以后可能还会有更多流离失所的孩子来投靠，到时候情况一发可收拾，投入的金钱只会越滚越多，只出不进，这事儿真的会成为一个填不满的无底洞。
温棠两道秀丽的眉微蹙，思虑半晌，视线落在自己日渐好转的腿上，不知怎么的，脑子里渐渐回想起前几日关老先生的那一番神神叨叨的话来。她本应该是活不过十六的命格，一个常年卧病、身体孱弱的病秧子，不过是无意中花了些钱，做了点儿善事，意外地得了一些机缘，这才让她的身体奇迹般地一步步好转起来，现在除了这双腿还不能正常行走之外、身体上其他的病痛已经全消，这或许也算是遵循冥冥之中的某种天道因果。
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后厨院子里，厨娘李娘子忙碌地又是淘米煮饭、又是从地里摘菜、又是洗菜择菜切菜的，两只手都分不出空闲来，忙的团团转，恨不能一只手当成四只手来用。原本厨房里还请了个帮工的小丫头，平时烧火切菜还能帮衬着点，不过那小丫头今儿个家中有事、告了半天假，李娘子本想着不过半天的时间，倒也还能应付的过来。
没想到今天会突然来了这么多等着吃饭的孩子，这会儿也只能一个人当两个人用，怕这些孩子饿狠了，手中动作越发麻利。
一群小孩子们一开始还因为不熟悉，有些手脚局促地站在后厨的院子里，见李娘子屋里屋外的忙活着，领他们来的学子也十分自发地捡了斧头帮着李娘子劈柴。
过了片刻，有个八岁的小姑娘见李娘子忙的不可开交，勤快地跟上去几步，主动道，“大娘，我来帮您洗菜吧。”
有了这么一个带头，原本还有些局促的其他孩子也慢慢活跃开了，一个个地帮着前前后后地收拾起来。
都说穷人家的孩子早当家，除了三四岁的那几个年纪实在小了点的干不了什么，年龄五六岁的孩子都在家里帮忙做过事，虽然太重的体力活干不了，但这种不费什么大力气的家务活还是不在话下的。
女孩儿在一块帮着洗菜择菜，男孩儿则是帮着灶上生火、灶下洗碗，动作都很是利落，帮李娘子减轻了不少负担。
李娘子一边熟练地切菜，一边暗叹这些孩子倒是懂事，不过书院只怕也留不了他们，书院先前差点都穷的要关门了、现在也不过是靠着温大小姐勉强支撑起来了，哪里还有余力供养这么多的孩子。天灾之下，倒是苦了这些孩子。李娘子心里琢磨着，待会儿等做完饭之后，再给这些孩子给做些容易存放的饼子，等他们离开书院的时候方便带上，好歹路上也能管上一两天不饿肚子。
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