嘭!
“掌柜的，给我上壶好酒！”
一袭浅蓝色长袍，一道修长身影，站在客栈门外，一脚将店门踹开，高声喊道。
客人登门竟是如此行径，无异于是在打主人家的脸。
那伙计神色不悦，瞪眼怒道：“哪来的鼠辈，竟敢在此撒野！”
只见空中留有一道浅蓝色的残影，而那位客人则已经来到了伙计的面前，然后抬手便是一个嘴巴，狠狠地抽在了后者的脸上。由于力道过大，使得那伙计整个人直接倒飞了出去，一头撞在远处的酒架上，从而摔坏了无数酒坛。
客人微微一笑，拂袖落座。
掌柜的神色如常，拱手建立，轻声道：“贵客登门，老朽有失远迎，还望您莫要怪罪。跑堂的伙计不懂事，还请您多担几分。小店虽然别的没有，但美酒佳酿却有不少，一壶仙人醉，权当是老朽代那不懂事的伙计与您赔罪了。”
客人摇了摇头，冷笑道：“高抬贵手这种事，若是换作以往，也许还能能答应你。不过很可惜，人都是会变的。”
掌柜的面色一沉，不悦道：“你到底要干什么？！”
不作答，不动手，凭空自取坛中酒；无哀嚎，无挣扎，客栈伙计再难救。
有人自饮自酌，优哉游哉，而有人却缓缓消逝，就此化作点点金光，毫无痛苦地被从世间抹去。
由于亲眼目睹这一幕，张麟轩神色错愕，内心之中更是震颤不已。
魏戍亦是如此，不由得后退两步，出乎本能地想要避开那个家伙。
对于修士而言，一呼一吸之间，即使再微弱，依旧可以察觉到吐纳元气时的波动。若是察觉不到，这个人便可以被初步判定为非修行者，然而却还有一种可能，那就是此人的吐纳呼吸合乎于自然之道，与天地相同，是一位不折不扣地大修行者。
来者的修为究竟如何，魏戍一无所知，但他却毫不犹豫地选择了后者。
掌柜的怒喝一声，一掌将桌子拍得粉碎，“秦湛，你欺人太甚！”
秦湛以手指摩挲着杯沿，有些无奈道：“你们这些老不死的，还真是越来越放肆了。十方阁的尊严，你们竟然也敢试图挑战，想来是活得时间越长，便忘记了死字应该怎么写？”
掌柜的怒目而视，道：“此乃本座修行之道场，想当年开辟之时，十方阁和儒家都是点过头的。你如今不请自来也就罢了，何故动手抹杀本座的心念化身？！此时此刻，就算是你大师兄张欣楠在此，也断然没有这个道理！”
秦湛突然停下手上的动作，神色漠然地看着对方，冷笑不已，道：“一口一个张欣楠，叫得还真是顺嘴啊。你要是真有那么大的胆子，何不换一种称呼？若是不敢，就乖乖给本楼主闭嘴。而且我不但要要抹杀你的心念，之后还要连你一起抹杀。至于原因，那就是你听了不该听的话，如此便留你不得。”
掌柜的不由得神色一怔，简直不敢相信自己的耳朵都听见了什么。区区一道亡魂而已，竟然也敢大言不惭，想将本座从自家道场内抹杀，真是滑天下之大稽！
掌柜的面容逐渐扭曲，狂笑不止。
“秦湛，你本是已死之人，而今滞留人间不去，已然违背了冥界之法。如今你自己不请自来，那便别怪本座将你送往冥界，听由冥君发落了！”
掌柜的大袖一挥，引得客栈动荡不安，摇摇欲坠。客栈之外，此城之中，一切景象，尽数消失不见。
山石骤然崩裂，其音响彻四方。与此同时，一尊百丈高的石人突然现出身形，双掌相对，以土石之气操控一物，乃是一座由寒铁打造而成的巨大囚笼。
囚笼之中，四人而已。
掌柜的悬于半空，居高临下地看着其余三人，面朝张麟轩与魏戍，有些可惜道：“传道之后，本该放尔等离去，奈何受他人牵连，又无两全之法，故而便只好与他一并送往酆都了。少年，你所言的修行之法，的确玄妙，而本座之所以记不住文字，如今想来应该是陈尧的把戏。记住，你今日之所以殒命，全是因为此二人之过。”
秦湛嗤笑一声，“老不死的，胡搅蛮缠倒是有一套。”
“将死之人，何必多言。”掌柜的忽然散去身形，就此离开牢笼，然后化作一缕白光，重返石人眉心，将最后一道心念也一并交还本我。
魏戍欲言又止，一时间不知如何是好。
秦湛瞥了她一眼，没好气道：“神识一分为二，还真是难为你了。种子既已埋下，那就按部就班地好好修行，千万别露出什么马脚，否则一旦被我亲手抓到，便要请你去潮信楼作客了。时间不会太长，估计等我哪天死了，你也就可以出来。”
魏戍弯腰行礼，颤声道：“十二楼主的意思，在下不是很明白，还望您直言。”
“没关系，有人明白就行。”秦湛思量片刻，又接着说道：“哦，对了。人各有所长，师兄虽是师兄，但也有不如师弟的地方，所以我劝你最好不要心存侥幸。天下瞳术，我秦湛自称第二，便没人敢称第一，非但师兄不行，就连先生也不行。既然想着瞒天过海，那便要慎之又慎，小心驶得万年船，可千万别被浪潮打沉了。”
魏戍不作思量，只顾低头称是。
张麟轩神色复杂地看着秦湛，几次想要开口说话，但最终却还是强忍了下来。
秦湛转过头来，笑容温和道：“臭小子，你难道是在等着我这个做师叔的与你先见礼？”
张麟轩后退一步，神色恭敬，作揖见礼，轻声道：“晚辈张麟轩，见过师叔。”
“嗯，还不错，起来吧。初次见面，有个小玩意儿想送给你，不知道你喜不喜欢。”秦湛摊开手掌，然后将掌中之物递向少年。
张麟轩定睛一瞧，竟是一枚骰子，不由得神色疑惑，遂问道：“师叔，此物作何用？”
秦湛嘿嘿一笑，“此物在身，逢赌必赢。”
张麟轩的脑子忽然间变得一片空白，任何一个夸赞之词都想不出来，只得竖起双手拇指，干笑道：“厉害。”
秦湛一拍少年肩膀，大笑道：“臭小子，有眼光。好生收着，师叔保你日后不愁钱花。”
瞧着秦湛神色认真，并无丝毫开玩笑的意思，张麟轩便只好将那枚骰子先行收入怀着，想着日后若有机会，是不是应该挑选一副材质上好的牌九以作回礼。
“好了好了，客套话到此为止，目前可还有个大麻烦急需解决呢。若是再等一会，那老不死的说不定就真把咱们给炼了。”秦湛摩拳擦掌，打量着四周，寻找薄弱之所，以求一击打破牢笼。奈何不是剑修，更不是师兄，否则哪里用得着如此费事，随手一剑即可。
张麟轩忽然轻声问道：“师叔，那掌……家伙到底是什么来历？”
秦湛一脸不可思议地看着少年，“你不认识他，你还敢给他传道？臭小子，我现在严重怀疑你小时候脑子是不是被门夹过或者被驴踢过。瞧着挺聪明一人，怎么做起事来傻乎乎的。”
“我……”
“你什么你，说你傻，老老实实承认就得了。至于那个老不死的，本体乃是一座孤山，后来被人开采，搬运石料修筑了城墙。机缘巧合之下，得到了一丝远古旧神的气息，之后便以此为依托，大肆地吸取城中生灵的复杂情感，最后还真让他走出了一条路，如愿以偿地化作了人身，然而水能载舟，亦能覆舟。复杂的情感，必然也包括着许多恶念，于是在其由九破十的那一刻，积压已久的恶念终于爆发了，不仅功亏一篑，更是堕入了万劫不复之地。”
“走投无路之际，你师祖出手相助，给了他一次重新来过的机会，然而他最终还是走错了路。杀光一城百姓，分化心念，自欺数千年，如今依旧不知悔改。方才他与我言之凿凿的所谓道场，其实不过是拘押之所，哪里是什么十方阁点头的应允之地。由于他的本体是石头，注定道龄漫长，再加上已经走火入魔，修士之劫更是迟迟不至，反倒还真的很难让他死去。”
前一秒还笑容温和，耐心与张麟轩解释其中缘由的秦湛突然面色一沉，冷冷地看着魏戍，“千万别动歪心思，对于堕魔之人，十方阁的手段可是很残忍的。除了一座炎晖殿之外，还有其余九层楼呢，最不济还有那些陪祀之物。”
魏戍满脸疑惑，不明白秦湛到底在说些什么。
“师叔？”
秦湛再次看向张麟轩，神色温和，轻声道：“只是与他提个醒而已。”
张麟轩犹豫了一下，道：“我其实……”
秦湛拍了拍少年的肩膀，笑容和煦道：“与人为善，倒是个好孩子。话不说不明，此事的确怪我，但人生在世，难免有时会身不由己，总之我并没有刻意针对……你的这位新朋友。”
“好了好了，正所谓知错就改，善莫大焉，权当给你小子做一回榜样了。”秦湛轻轻挥动衣袖，两道光芒便落在魏戍面前，然后化作一柄长幡，一块缺了一角的吊坠。
魏戍满脸震惊，喜悦之色难以掩饰。
秦湛没好气道：“收敛一下。”
张麟轩作揖而拜，轻声笑道：“圣人有言，君子好成人之美。”
秦湛咧嘴笑道：“马屁一般，儒家的君子头衔，我还真有些看不上。想当初，那位老夫子可是连我家的大门都进不来。”
张麟轩不由得一愣。
秦湛一笑置之，轻声道：“陈年往事，多说无益，破囚笼要紧。”
秦湛深呼一口气，喃喃道：“死了这多年，一直待在楼中，还真是没怎么跟人打不过架，这筋骨也该动一动了。臭小子，既然你是师兄的徒弟，剑术应该不至于太差，所以先帮师叔探个路，随便砍几剑就行。”
张麟轩点点头，凝神御剑，却发现失去了和却邪的心神牵连。
手中无剑，又该如何挥之？
秦湛气笑道：“莫要被剑本身所束缚。身为剑客，何物不可作剑。只要心念足够强大，无剑之时，亦可挥剑。”
张麟轩思量片刻，恍然道：“师叔，我明白了。”
“好小子，悟性也还不错呦。”
元气流转，剑意滋生，无剑之时，却有剑光纵横。
秦湛摊开手掌，一颗水滴悬浮其中，随心而动，与剑光同行。
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