方士之事，让始皇帝觉得自己颜面尽失，想想自己号称功盖三皇德高五帝，竟然被一群跳梁小丑般的方士耍得团团转，还差点丢了性命。当大臣们在他面前高呼“皇帝陛下”的时候，他总感觉大臣们是在讽刺、嘲笑自己。这让他在无数次熟睡中被嘲笑声吓醒。始皇帝开始尽量避免和大臣们见面，有事情便让大臣们写成奏折，交给赵高呈给自己。身边这个永远低着头一副奴颜卑屈面孔的小高子似乎读懂了自己的心思。以前总是称自己为“皇帝陛下”现在竟然改成“陛下”了，于是便赏给赵高一个“总理书房事”的职权。如果他知道，给赵高这个传递奏折的职务，将来会付出整个大秦帝国的代价，估计他肠子都会悔青了。
为了逃避大臣们每天不停的求见，始皇帝决定搬去阿房宫居住。阿房宫是旧六国王宫拆掉在渭水河畔仿建而成。宫殿与宫殿之间有的还隔着闹市、街道。于是他下旨少府，建廊桥把六大宫殿连接起来。
自从焚书坑儒事件后，始皇帝开始对长公子扶苏另眼相看，心中开始对这个儿子有丝丝想念。转眼到了八月初，眼看中元佳节将到，御善房特地做了许多蜂蜜桂花糕。始皇帝睹物思人，想起小时候，扶苏最喜欢吃蜂蜜桂花糕，突然心血来潮，下旨让人将蜂蜜桂花糕快马送去狼居胥城给扶苏偿一偿。他心里想像着，中元节时，抉苏收到蜂蜜桂花糕时，高兴时样子，始皇帝的睑上难得露出了慈祥的微笑。
又过了一个多月，眼看大秦帝国的岁首就要到来，始皇帝终于收到了扶苏的回信，当他看到扶苏在信里写着“八月廿十收到父皇送来桂花糕”时，觉得哪里不对劲，便问身边的赵高：“小高子，为何朕寄给扶苏的桂花糕八月廿十才到？不是应该在中元节前到吗？”
赵高听了，急忙答道：“禀陛下，以官府八百里加急速度，从咸阳到狼居胥城最快也要二十天，碰到雨雪天气，这个日子还要延后。这一来回最快要四十天。陛下八月初给长公子寄云糕点，八月廿十收到，已经是最快的了！”
“扯！那上次朕下令一个月后坑杀儒生，为何扶苏能在三十天前赶到？难道扶苏会飞吗？”始皇帝说道。
“陛下开玩笑了！如今天下，除了安南侯，谁还能飞啊！”赵高小声说道。
“安南侯！”始皇帝念叨着，突然想起黑冰台的信鸽来。他突然恍然大悟：“当时肯定是黑山用信鸽通知扶苏长公子马不停蹄赶回来救他的老师。好你个黑山，自己不动声色，却暗中让扶苏赶回来救人！这明显是把朕和扶苏都玩弄于股掌之上。黑山啊黑山，你背着朕到底还做了什么事？”
“小高子，现在大秦，谁的声望最高？”始皇帝问道。
“那肯定是安南侯了！再无第二个！”赵高答道。
“为什么呢？”始皇帝问道。
赵高掰着手指头，数道：“论打仗，安南侯手刃匈奴大单于、灭了楚国逼楚国名将项燕自杀；论文采，一首《明月几时有》力压咸阳四骏，至今无人能及；论音律，五线谱是他首创；还有马蹄铁、水轮车、算盘、造纸、印刷、鹅毛笔、阿什么数字、制盐……数不胜数，再加上这次还能从华山飞下来。百姓们都在说安南侯是文曲星下凡、武曲星转世。商人敬他是财神，连墨家都奉安南侯为机械始祖；石工尊他为石拱桥之父；小高子听说，现在民间已经有人偷偷把安南侯当神仙供奉了！”
始皇帝听了，暗自琢磨：“好你个黑山，朕扫六合、废分封行郡县、统一度量衡、车同轨书同文、修驰道、通运河，哪一件不是泽被万世的大事，竟然被你小子抢了风头了！看来，是时候给黑山一些苦头吃了！”
“小高子，召安南侯来见驾！”始皇帝命令道。
“诺！”赵高应道。
执金乌衙门，黑山正在给一帮部下训话：“岁首将至，大家要打起十二分精神，注意防火、防盗，提醒百姓，烧炭要记得通风，防止烟气中毒。要加强巡逻次数，防止酒后闹事……”
话未讲完，便见手下的郎卫过来，施礼道：“禀安南侯，皇帝陛下召您即刻进宫见驾！”
由于渭水河畔的廊桥工程还在进行，始皇帝依旧在咸阳宫办公。黑山很快就来到御书房。向始皇帝施礼道：“臣黑山，拜见皇帝陛下！”
始皇帝冷冷地喝道：“黑山，你可知罪？”
黑山听了，心中嘀咕，我能有什么罪呢？平时不贪污不徇私的。于是便回答道：“黑山不知，请陛下明言！”
始皇帝盯着黑山严肃地质问道：“焚书坑儒之事，是你用黑冰台的信鸽告诉扶苏的吧？”
黑山听了，嗖的一下，一股冷风直接从脖子吹到屁股底下。望着始皇帝那带着杀猪刀一般的眼神，只能小声地答道：“请陛下恕罪，是臣告诉扶苏。”
“你不仅告诉扶苏，还把朕的意思也告诉扶苏了吧！”始皇帝又问道，声音严厉中还带着愤怒。
“陛下！”黑山急忙伏地请罪道，“臣认为为几句不靠谱的进言，让陛下背上杀儒生的骂名实在不值得。于是臣便写信告知长公子，向他阐述了臣的看法。没有想到长公子不但深刻体会了陛下的良苦用心，还借机告诉天下人，谁也别想废郡县，行分封。这一切都是臣之错，臣愿意承担一切罪行。”
“哼！朝中重臣私通皇储，欲图不轨。凭这条重罪，廷尉府便可判你斩立决！你承担得起吗？”始皇帝大声骂道。
始皇帝走来走去，又骂道：“此罪若不罚你，不知会有多少大臣会与扶苏私下来往，总有一天，扶苏也会坏在你们手里。”
“黑山知罪了！望陛下处罚！”黑山说道。
“处罚你朕还要落下一个鸟尽弓藏兔死狗烹的骂名！”始皇帝说道，“也罢，朕豁出去了，也不在乎多一个少一个骂名了。传朕旨意，安南侯黑山，私交皇子，欲图永久富贵。其罪不可恕，收其全部食邑，降为关内侯。免去执金乌与黑冰台仆射之职！新的职务，待定。”
“臣谢陛下不杀之恩！”黑山叩头谢恩道。
“先回家呆着吧！无诏不得进宫。”始皇帝说道。
走出宫门，冷风一吹，打了个寒颤，黑山才发现自己的内衣已经被冷汗浸湿了。刚刚进宫还是大秦第一万户侯，出来时已经变成一个居家待罪之人，正应了那一句伴君如伴虎的千古名言。
回到家里，黑山将被贬之事，详细告诉陈平。
“呵呵”陈平听了，不忧反喜，笑道：“始皇帝为了扶苏，真是用心良苦呀！如果我没有猜错的话，他很快就会找一个偏远的地方，让你在那边好好呆着，直到新君继位，再把你重新召回咸阳，委于重任。你自然会对新君感激涕零，最后以死相报！”
黑山听了，这才想到，再过几天就是始皇帝三十六年岁首，按史书的记载，始皇帝应该是崩于始皇帝三十七年夏天，只剩下一年多的时间了！难道他知道自己将不久于人世？
黑山猜测都没错，俗话说自己的身体自己知道。始皇帝已经明显感觉到自己身体状态开始极速下滑。虽然太医令多次向他保证，只要能劳逸结合，很快可以回复如初。但是常年吃丹药不仅让他上了隐，还留下巨大的心理阴影。
果然不出陈平所料，岁首过后，黑山与四公主正在府里和孩子们一起玩，皇宫内侍小顺子来到黑山府中宣旨：“命黑山为闽中郡太守，即刻赴任。钦此！”
接过圣旨，黑山轻声对身边四公主轻声说道：“你开口留下小顺子片刻！”
公主会议，立即对小顺子说道：“小顺子，最近见过芈妃吗？她身体可好？”
小顺子立即答道：“禀告四公主，芈妃身体尚安，昨天见到她了，好像有点咳嗽，应该是这几天天气转凉的缘故！”
“哦！小顺子，你先到客厅饮茶稍候，本宫今天亲自做了一些糕点，你顺路帮本宫带给母妃偿一偿！”四公主说道。
“诺！”小顺子应道。
来到客厅，四公主对小顺子说道：“你们先稍坐片刻，本宫去拿糕点！”
待公主出去后，小顺子说道：“小顺子问恩公安了！恩公远行，如有需要小顺子的，请尽管吩咐！”
黑山说道：“小顺子，我知道你是个重情重义的人！今天冒着危险，请你到客厅一叙，还真有一事相求！”
“当年诺不是恩公把我们从天坛殿废墟里扒出来，并向皇帝求情，哪里还有小顺子！恩公有事尽管说，小顺子万死不辞！”小顺子施礼道。
“实不相瞒，我的直觉告诉我赵高绝对是一个大奸大恶之徒。现在始皇帝如此信任他，我很担心他会对陛下不利。我希望你能成为赵高的心腹，万一皇帝陛下有难，在关键时刻你才有机会站出来帮他！”黑山表情凝重地说道。
“小顺子明白，请恩公放心！”小顺子说道。
正在这时，公主也提来精致的食盒，交给小顺子。小顺子提着食盒，带着随从回到宫里向始皇帝复旨。
始皇帝看着小顺子手里的食盒问道：“小顺子，手里提着的是什么啊？”
“禀陛下！这是四公主亲手做的点心，托小顺子献给芈妃娘娘！”小顺子答道。
“这个丫头还下厨了？只晓得芈妃是亲妈，她忘了朕还是她阿爸了吗？快打开，朕先偿偿！”始皇帝说道。
小顺子只好将食盒轻放在皇帝面前的案上，打开食盒，里面的点心一看就不是专业庖厨做的，虽然造形不整齐，却带着七分心细和可爱。始皇帝取出一个，放进嘴里，咬了一口，虽然没有御厨做的柔软可口，嚼起来还是有点香甜。又一手拿一个，说道：“还真是四丫头亲手做的点心，朕留下一半，剩下的给芈妃送去吧！”
……
收到圣旨后，黑山立即召来众手下，说道：“皇帝陛下任命本侯为闽中郡太守，大家分头去安排一下，准备南下。”
“诺！”众人应道。
“还是外面自在啊！留在咸阳闷的慌！”张进嘟哝道。
回到内宅，四个女人都过来了，雪儿关心地问道：“夫君，闽中郡那么远，还随时要和越人打仗，我们怎么办！”
黑山说道：“君命如山，再远咱们也要出发。你们放心，多则一年，少则半载，夫君肯定派人来接你们南下。”
“夫君，要不你把秋带上，一路上也有人照顾你！”四公主说道。
“不行！杨将军的身体状况不好，闽中郡的形式很紧张！我必须第一时间骑快马赶过去。这个关系到数万将士的性命。”黑山说道，“你们帮我准备几件换洗的衣服就行。我要马上进宫向皇帝陛下辞行，再到国尉府办理文书。”
一个郡，国府一般除了任命郡守，还会任命郡尉、郡丞来分开郡守的权力，防止郡守权力过大。而一些边远国府还没有全部控制的郡如闽中郡，官府使只委任太守，郡尉和郡丞则允许太守自己任命，报国府批准即可。因此，太守的权力要远大于郡守，和一方诸侯王只差一个名字而已。
黑山来到皇宫门口，正要进宫，宫门口正好碰到太监赵高，赵高向黑山施礼说道：“禀安南侯，陛下有给杨将军的圣旨交给您带去闽中郡，陛下让您直接去国尉府，不必入宫辞行了！”说完便将圣旨交给黑山。
“诺！请转告陛下，黑山定不辱使命！”黑山答应着，收起圣旨转身来到宫门口附近的国尉府。
国尉蒙毅见黑山来到，急忙让进书房，说道：“安南侯，闽中郡现在形势严峻，你去了，任重道远啊！”
黑山疑问道：“闽中郡这几年不是十分安稳吗？这次出了什么事？”
蒙毅说道：“去年由于百越那边兵力吃紧，从闽中郡的十万守军调走五万。加上杨将军身体旧病复发，越人无诸乘机造反，攻占了冶城，自称闽越王，建都于冶城。杨将军只能退守刺桐城。为了不引起国人恐慌，此事暂时没有对外公布。始皇帝紧急命你南下，是相信您能稳住闽中郡的局势，并快速打开局面。”
黑山说道：“稳住局势、收复冶城都没有问题。你们要给我兵啊！最少给我五万精兵。”
“现在国内的情况你是知道的，从关中到中原已经无丁壮可征了！陛下说了，把黑山派过去，这小子脑子灵活，朕信任他。”蒙毅说道。
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