半个月后, 九月中旬一个深夜。雁门大营。
姜祖望临睡前，在大帐中又坐了片刻。
就着案头烛火，他目光落在白天刚收到一道信报上, 眉头微蹙, 心中犹豫不决。
这是一则来自西云落城战报。
上月，西也传来了起战消息。时隔多年后, 北狄次纠集起一支杂合人马，一次对大魏西关发起了『骚』扰和攻袭。
这是狄人为了配合八部战而发起攻袭。一东一西，遥相呼应。
这些年来, 大魏恩威并施，在西关一带，以云落城为中心，已打造出了一个相对稳定缓冲带。周围除了那些反复横跳国和部族, 其余皆已归附。此外，大魏也在西关驻有一支军队, 以归德军刘怀远为统领。此人也素有名。生『乱』后，刘怀远和云落城主燕重相互配合，局很快就得到控制，西关次稳定了下来。
这自然是捷报。但是同时，也带来了一个不大好消息。
燕重受了伤，伤情反复, 情况不是很好。
西关也起战消息，姜祖望除了通报朝廷，也没有瞒儿。在随后往来战报通传里，他第一时间就告知了她。他相信这个消息绝不至于会令儿分心。战场上，她具有一种罕见临危不『乱』、勇于担当冷静品格。这种品格，加上对全局掌控, 以及足够威望，是成就一个能够独当一统领万军统帅必要条件。
随着时日推移，到了最近这一两年，姜祖望愈发觉得，自己不会看错人。
如今捷报飞抵，但却来了这样一个他没有到坏消息。
要不要现在就送信去告诉儿？
儿和她舅父从亲近，感情深厚，远甚她和自己父情。
姜祖望迟疑良久，最后终于做了决定。
他很快修书完毕，召人来，连同西关捷报一道，命发送出去。
不早了，他该休息了。儿这趟走前，曾叮嘱过他，要保重体。
姜祖望从案后起，正待脱衣上榻，忽然这时，他听到帐外传来一阵疾奔靠近脚步声。
直觉告诉他，应是来了一道刚刚送抵紧急消息。
是西关还是八部，战况进展算是顺利。此刻深夜却又来急报。
是燕重病情加重，甚至噩耗？还是八部那里又起了新变数？
姜祖望立刻停了动作，转过，帐外也传来了亲兵通报，姜祖望命人入内。
亲兵说：“大军，大营外刚到了一队人马，请大军立刻出营相见！”
姜祖望一怔：“什么来路？”
“没说，只传入此，请大军过目。”
亲兵呈上一布裹着件，姜祖望接过打开，见是一腰牌。
禁军军腰牌。
刘向？
竟然是他深夜到此！
他在安，和自己已多年未通音讯，只在几个月前儿回来后，从樊敬口中，姜祖望方知刘向也正随同摄政王南巡。
此刻，他怎突然来到了雁门？
姜祖望『迷』『惑』不已，整过衣冠，立刻出了大帐。
边地入秋得早。安这季，当还菊黄蟹肥，方添秋衣，但在这里，却已是草黄芦残，入夜，更是寒风飒飒，天地肃杀。
姜祖望跨步，匆匆出了大营，停在辕门外，朝前展眼。
夜空里挂着一轮秋月。泠寒月光下，前方一箭地一处缓坡上，正静静地停了一队几十人人马。望去，皆作常服装扮。当中一人翻下马，朝他疾奔而来。姜祖望也走了过去。隔着十几步距离，他就认了出来，这正向着自己奔来人，确系刘向疑。
“大军！末刘向见过大军！”一个照过后，刘向持当年旧礼参见，毕恭毕敬，声音有些不稳，可见此刻内心情绪波动。
骤然见到阔多年昔日部，姜祖望一时诸多感慨，回了礼，随即顾不得寒暄叙话，问道：“你可是有事？”
以他如今份，突然奔赴雁门，绝不可能是来叙旧。
刘向附到姜祖望耳边，低语一声。
摄政王束慎徽竟然亲自到此，连夜等候在大营外！
姜祖望猛地次抬眼。坡上另外一道影这时也下了马，朝着这边迈步走来。
姜祖望回过神，立刻也大步迎上。
月光照出了一张青年颜。姜祖望曾经见过此。虽然那是多年前一张少年脸，但却是给姜祖望留下了比深刻印象。此刻，前这位青年，他眉目，仪态，甚至是他迎风迈步走路时影，只一眼，叫姜祖望他和当年少年重合了起来。
“殿下！摄政王殿下！臣不知是殿下驾到，有失远迎，请殿下恕罪！”
姜祖望压下胸中翻腾着意外和激动感情，到了近前，纳头，正欲下拜，束慎徽伸出双手，姜祖望一把托住，扶了起来。
“大军不必多礼。”束慎徽说道。
他含微笑，看起来风度超然，正是姜祖望印象中样子。但是此刻距离近了，借着月光，姜祖望立刻发现，自己这个婿，他风尘仆仆，容似带倦『色』，不但如此，嗓音也嘶哑了。
他看起来十分疲倦。
姜祖望原本心中疑虑数，不知他深夜突然远途赶到，目为何。
如今战事，远没到需要他亲自前来督战程度。
如果不是为公，那是私。
难道是为儿来？但感觉，又好像不像。
姜祖望立刻开口，请他入营。不料他摇头，接着，低声问道：“大军这里，可曾见过陛下？”
姜祖望怔道：“陛下？”他一时没回过神。
束慎徽问完，见姜祖望神『色』茫然，明白了过来。
和他猜测得一样，束戬不会等在这里。他必定继续去往八部了。
虽然开口前，他对这个结果就已有了准备，但此刻，他心中还是控制不住，涌出了一阵如同沸水煎熬般焦灼感。
只来雁门也就罢了，平静没有战事。但是八部，甚至去往八部路途上，会发生什么，谁法预料。
束慎徽稳神，尽量平稳声音解释道：“大军，本王此行，是为陛下而来。”
他几句话经过向姜祖望做了个扼要说明。在他错愕至极目光中，继续说道：“陛下必已追去八部。本王这就上路，你这里换马，叫个熟悉道路向导！”
姜祖望终于从巨大震惊当中回了神，整个人打了个寒战，返匆匆吩咐完亲兵，转过头，望一眼不远外那道还在月下立着冷肃影，压下心中纷『乱』，迅速走了回去，恭声道：“请殿下稍候。”
束慎徽上显出一缕笑意：“有劳大军。”
“出了如此大事，本该由臣追随殿下去接陛下——”
姜祖望绝不会为了去接少帝，或者保护摄政王，在这个时候自己离开雁门。他计划是派一支军队随同摄政王而去。不料话未说完，见听他道，“不必。大军你只需驻在雁门，也不派人送我。本王人手足够，自能应对。”
姜祖望作罢。
摄政王此行显然需要保密，姜祖望也就不行虚礼，谁也没叫，只自己在旁陪着。在等待向导和所需换乘马匹时，他又报上西关和八部如今最新战事进展情况。
但禀完公事，这一对从联姻成功后时至今日才方得以碰翁婿，竟就各自默然，相对言了起来。
姜祖望婿那心事重重样子尽收入眼底，知情况特殊，前所未有，万分火急，他怕急着上路，正自己亲自去催，忽然看见望向自己。
“殿下有何吩咐？”姜祖望立刻问道。
束慎徽慢慢呼了一口气。
“岳父，兕兕近况应当也好吧？”他低声问道。
姜祖望听到他竟突然喊自己岳父，开口问儿，起先极是意外，接着，心中涌出了极大欣慰感。
“是！是！殿下放心，她平安事！怪我！方才竟忘了向殿下报她平安！”
“……她起初回来，可有在岳父前，说起过和我有关事？”
他见自己婿仿佛迟疑了下，又如此发问。
姜祖望连连点头：“有！有！她回来后，对殿下赞不绝口！”
他说完，见自己摄政王婿次沉默了下来。这时，大营后方传来一阵马匹嘶鸣声音。很快，马匹和识路人到了近前。
束慎徽和姜祖望道了声，命随众更换坐骑，未作停留，上了马背，连夜继续朝着前方而去。
枫叶城中。转眼，束戬来此有十来天了。
终于脱出了皇宫囚笼。
反正事情已做下了，虽然觉得对不住三皇叔教导，辜负了他对自己期待，但是一两个月后，自己就要度回宫了。往后这样日子，此生恐怕也不会有。抓住最后机会，及时行乐是。
刚开始时候，束戬抱着如此心态，到处游『荡』，颇觉新鲜，倒也快活了几天，但很快，这里就没什么可以吸引他新兴趣地方了。姜含元又极是忙碌，『露』有限，大部分时间，她待在城门附近军营里。
束戬渐觉聊。
今日白天，他实在地可去，干脆闷头睡觉，没到竟然梦见他回了皇宫，坐在那张他已坐了几年高位上。对，是那些熟悉抱圭肃立大臣。他在大臣跪拜三呼万岁声音里醒了过来。
他惊坐而起，不明白，才出来多久，他怎就梦见了那座他一向就没好感皇宫，还有大臣那一张张令人生厌犹如纸扎人似呆板脸。
他颇觉晦气。但到如今自己跑了，皇宫里可能会有光景，还有三皇叔到来见那一关，心情愈发不好了。发呆片刻，决定出门，去透口气。
樊敬照例是随在他后。他到了城门附近，登上城楼，眺望着驻扎在城外附近魏军军营。那个方向，不断有披着战甲人纵马进出，又随风传来了士兵『操』练发出呼吼声。束戬不禁心动，说出去。
果不其然，又被樊敬阻拦，说他先去告知军。
几天前，他也出城，他三皇婶知道后，并未拒绝，但是，却是她亲自陪同，骑马在旁，寸步不离。
束戬倒是盼望她能时常陪伴在旁，但他脸皮厚，也知如今战事威胁还未曾消除。他何敢多占她时间，忙解释道：“不了吧？我不走远，我只去营中看士兵『操』练。我不打扰，我就远远地看。看完我就回来。”
哪一个少年人不向往铁马金戈、奋烈杀敌？何况如今，他人到了战地，每天竟然只能被困在这座方城中，乏味也就算了，可惜。
千辛万苦终于获得如此机会，来到了边塞地，倘若什么不曾见识过，就这样被三皇叔给领回去，待到来回顾，恐怕会是终遗憾。
樊敬道：“公子勿怪。如今两军对峙，这也是为了公子安全考虑。军说了，公子若出城，她来接你。”
束戬定了片刻，道：“罢了。”
他也没心情游『荡』了，转过，怏怏下了城墙，正转回去，抬头，看见梯道尽头下方，城门附近，停了一个红衣少，眼眸正直勾勾地盯着自己。二人四目相对那一刻，少神『色』大变，睁大眼睛，仿佛起了什么，抬手指着他，惊呼：“是你？安皇——”
束戬也认了出来，这少是大赫王儿，名叫好像叫做萧什么花来着？那日安春赛，她傍在三皇婶边，他瞧过一眼，留有一点印象。
束戬没到这里碰见她，又见她认出了自己，岂容她喊破，一个箭步冲下梯道，抬手死死地捂住了她嘴。萧琳花瞪大眼睛挣扎，束戬附到她耳边：“不许说出去！”
萧琳花听得分明，转头，对上魏国这个少年皇帝眼，呆住。
束戬见她不动了，松开手。
萧琳花今天自己亲手做了些吃食，和侍一道拿着，送到外头军营里去。方才走到这里，冷不丁看见一个人从城楼上下来，觉得像是她在安见过魏国少年皇帝，但又不确定，就停了下来。
她又是紧张，又是不解，实在不明白，大魏那个皇帝，怎会突然从安移到了这里？
忽然，她了起来。前些天，她听兄提了一句，宁军有个少年亲戚前来投奔，人就住在他城中一处邸舍里。
原来如此！那个投奔少年，竟就是当今大魏皇帝。
萧琳花依然满头雾水，但明白了这一层，又听他这么叮嘱了，何敢贸然多言一句，忙点头，后退了一步。
“我知道了。陛……“她一顿，“你若是事，我出城，去军营了……”
对着大魏少年皇帝，萧琳花就会起另个摄政王，心里发怯，说完，见他瞥了眼自己手里提食盒，忙解释，“我是去看军姐姐，顺给她带些我自己做吃食……”
束戬听了，心里愈发气闷。
连这个萧什么花能去军营寻她，唯独自己，到了这里，出个城门也不自由。
萧琳花见他神『色』不快，有点忐忑，迟疑了下，试探道：“你……要不要也吃一点……”
这时，城门外忽然响起一阵马蹄疾驰声，束戬心一跳，撇下萧琳花，翻又冲上城头，居高望去。
军营里起了一阵『骚』动。很快，有士兵整装待发，纵马出了辕门，看起来，仿佛出了什么事情，在执行行动。
束戬顿时兴奋了起来，双手紧紧攀住墙砖，双目一眨不眨地望着。
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